'Rasteje ou você morrerá', disse o oficial da SWAT a um atirador ferido na sinagoga de Pittsburgh

Oct 05, 2023

Os boletins de e-mail diários e semanais do TribLIVE fornecem as notícias que você deseja e as informações de que precisa, diretamente na sua caixa de entrada.

Momentos depois de trocar tiros com o homem que matou 11 fiéis no prédio da sinagoga Árvore da Vida em Squirrel Hill, o oficial da SWAT de Pittsburgh, Clint Thimons, gritou um comando para ele.

"Rasteje para fora ou você vai morrer."

Thimons testemunhou no tribunal federal na sexta-feira que o atirador disse à polícia que estava ferido.

"Eles pararam de lutar e queriam que nós entrássemos para pegá-los", disse Thimons sobre o atirador, que mais tarde se identificou como Robert Bowers.

Thimons disse que os policiais se recusaram a fazer isso, temendo que Bowers pudesse atraí-los para uma armadilha na tentativa de atirar em mais policiais.

"Se ele queria que o incidente terminasse e sobrevivesse, ele precisava nos assumir", testemunhou Thimons. "Eu precisava que ele se mostrasse, então sabíamos que ele não era mais uma ameaça."

Thimons, um veterano de 14 anos da SWAT que atuou como negociador com Bowers, trabalhou para construir um relacionamento com ele para facilitar sua rendição. Ele perguntou ao suspeito seu nome e data de nascimento. Bowers forneceu os dois enquanto passava 10 minutos rastejando para fora da sala.

Bowers também disse a Thimons por que ele atacou a sinagoga.

"Ele respondeu imediatamente que já tinha o suficiente. Eles estavam matando nossos filhos e que todos os judeus tinham que morrer", Thimons lembrou que Bowers disse.

Bowers, 50, de Baldwin, é acusado de 63 acusações, incluindo dezenas de crimes de ódio, em conexão com o ataque de 27 de outubro de 2018 na sinagoga que abrigava a Árvore da Vida-Or L'Simcha, Dor Hadash e New Light congregações.

O caso, que deve durar mais de dois meses, encerrou sua primeira semana de depoimentos na tarde de sexta-feira.

Os mortos no ataque foram Richard Gottfried, 65; Bernice Simon, 84, e seu marido, Sylvan, 86; David Rosenthal, 54, e Cecil Rosenthal, 59; Dan Stein, 71; Irving Younger, 69; Dr. Jerry Rabinowitz, 66; Joyce Fienberg, 75; Melvin Wax, 87; e Rose Mallinger, 97.

O governo está buscando a pena de morte contra Bowers, que não nega suas ações na sinagoga naquele dia.

Thimons, que passou mais de uma hora no banco das testemunhas na tarde de sexta-feira, testemunhou que havia acabado de resgatar o rabino Jeffrey Myers da Árvore da Vida de um banheiro no andar de cima da sinagoga quando ouviu uma saraivada de tiros.

"Tiros disparados. Tiros disparados", gritou o comandante tático Stephen Mescan no rádio da polícia às 10h53.

Mescan, que liderava uma equipe da SWAT pelo prédio, estava a cerca de 8 metros de distância quando Bowers abriu fogo em um andar superior da sinagoga.

Quando Thimons ouviu o tiroteio e a chamada de rádio de Mescan, ele se moveu rapidamente de sua posição por uma porta externa no andar térreo em direção aos sons.

Enquanto se movia, Thimons disse que viu os médicos da SWAT arrastando o policial de Pittsburgh Tim Matson escada abaixo. O homem de 1,80 metro e 130 quilos foi baleado na cabeça e no torso por Bowers, que estava encolhido dentro de uma sala de aula no andar superior.

Thimons passou por eles e chegou ao corredor onde os tiros foram disparados. Ele assumiu uma posição baixa, ajoelhado no chão com seu rifle de patrulha apontado para onde Bowers acabara de atirar.

A sala estava escura e a fumaça pesada dos tiros obscurecia sua visão.

"No canto esquerdo da sala", informou o oficial Michael Saldutte no rádio. "Sim, foi onde eu vi o flash do cano. É um corte, então ele tem a vantagem."

Thimons disse que usou a luz de seu rifle para tentar ver dentro da sala de aula, mas não funcionou. Ele viu a silhueta de uma pessoa parada na sala.

"Então eu vi o clarão do cano e ouvi tiros rápidos", ele testemunhou.

Thimons respondeu ao fogo, disparando uma rajada de 10 a 15 tiros.

Então, disse Thimons, ele ouviu a voz baixa de um homem. Bowers, que havia sido baleado, estava desistindo.

Thimons começou a gritar comandos. Eram 11h03

Thimons disse que ordenou a Bowers que levantasse sua jaqueta enquanto se arrastava para fora e rolasse no chão para mostrar que não tinha explosivos em seu corpo. Em seguida, ele e outro policial algemaram Bowers e o levaram para uma sala de aula vizinha, onde recebeu tratamento médico.